Në cep të Gadishullit Arabik, Omani është parë prej kohësh si një nga vendet më të sigurta në Lindjen e Mesme, i kursyer nga dhuna militante që ka goditur gjetkë.
Një sulm në një xhami shiite në kryeqytet këtë javë që vrau pesë besimtarë tronditi atë imazh dhe nënvizoi strategjinë e grupit radikal të Shtetit Islamik për të goditur shumë vite pas disfatës së tij në Irak dhe Siri.
Policia e Omanit tha të enjten se tre personat e armatosur në sulm - të cilët u vranë në përleshjen e mëvonshme - ishin të gjithë shtetas omani. Ishte një shenjë se Shteti Islamik, i cili mori përgjegjësinë për sulmin në xhami, po punon për të rekrutuar në sulltanat, shtetasit e të cilit rrallë i janë bashkuar grupeve xhihadiste ndërkombëtare.
Sulmi i së hënës mbrëma ishte rasti i fundit i IS-it duke shkaktuar kaos të papritur në një vend ku nuk ka një prani të konsiderueshme. Në janar, IS mori përgjegjësinë për sulmet kamikaze që vranë 84 njerëz në Iranin me shumicë shiite. Në Rusi në mars, persona të armatosur sulmuan një sallë koncertesh në Moskë, duke lënë më shumë se 130 të vdekur.
Omani, Rusia dhe Irani janë të gjithë jashtë zonave ku IS ka degët e tij kryesore dhe ku luftëtarët e tij vazhdojnë të kryejnë kryengritje të nivelit të ulët por vdekjeprurës - rajoni Sahel i Afrikës, Afganistani, Jemeni dhe thelbi i tij në Irak dhe Siri. Në Irak dhe Siri, luftëtarët e IS-it të fshehur në rajonet kufitare të shkretëtirës po përpiqen të "rindërtohen" me sulme të shtuara, tha të mërkurën Komanda Qendrore e SHBA. Numri i sulmeve të saj – deri më tani 153 këtë vit është në rrugën e duhur për të dyfishuar numrin nga viti i kaluar, tha ai.
IS "duhet të vazhdojë këto lloje sulmesh për t'u treguar ndjekësve të tij se ata janë duke punuar në vizionin e tyre apokaliptik për krijimin e një kalifati afatgjatë", tha Myles B. Caggins, një kolonel i pensionuar i ushtrisë që shërbeu si zëdhënës i Ushtrisë së udhëhequr nga SHBA.
Koalicioni amerikan luftoi IS-in për vite me radhë, duke e shkatërruar përfundimisht në Irak dhe 2017 dhe në Siri në 2019.
Gerges tha se grupi po riformësohet si një "organizatë transnacionale" e rrezikshme. Ai është i fragmentuar, me pak komandim qendror të degëve të tij të ndryshme por secila prej këtyre filialeve po punon për t'u zgjeruar, tha ai.
Shiitët kanë qenë prej kohësh një objektiv i IS, i cili i konsideron ata heretikë. Por Omani, në skajin juglindor të gadishullit arab, ishte një objektiv befasues.
Sulltanati ruan një neutralitet të rreptë, duke vepruar shpesh si një ndërmjetës për fuqinë myslimane sunite, Arabinë Saudite dhe rivalin e saj rajonal, Iranin me shumicë shiite. Shumica e popullsisë së saj janë myslimanë ibadi, një degë më liberale e Islamit që paraprin ndarjen sunite-shiite.
Paqja dhe stabiliteti janë një prioritet kryesor i qeverisë së Omanit dhe media shtetërore e vendit, e kontrolluar fort, mezi përmendi sulmin e së hënës mbrëma dhe nuk ka dhënë detaje mbi hetimin.
Një besimtar pakistanez i paidentifikuar në xhami i tha Times of Oman, një e përditshme në gjuhën angleze, se sulmi dhe të shtënat pasuese me policinë Omane zgjatën një orë e gjysmë.
Katër pakistanezë dhe një indian u vranë, së bashku me tre sulmuesit, sipas qeverive të tyre dhe policisë së Omanit. Të paktën 28 persona u plagosën, tha policia e Omanit.
